POTENCIAL DEL TURISMO EN EL PERÚ ES LIMITADO

“EL POTENCIAL DEL TURISMO EN EL PERÚ ES ILIMITADO”

Estamos viviendo sin duda un “boom” del turismo en el Perú. En los últimos cinco años hemos pasado de poco menos de 1 millón a más de 1 millón 800 mil turistas, se anuncian millonarias inversiones hoteleras en todo el país y muchos expertos internacionales coinciden en señalar que el Perú, como destino turístico, “está de moda”. Hay la sensación de que no nos para nadie, de que podríamos llegar a los cinco o 10 millones de turistas en el corto plazo. Muy difícil.

“TENEMOS UNA OFERTA TURÍSTICA MUY DIVERSA”

Todo lo contrario. Si bien hablamos internamente de diversos circuitos, de los cañones más profundos del mundo, de la biodiversidad de nuestra selva, de las cálidas playas del norte, de los monumentos arqueológicos de decenas de culturas milenarias, de nuestra maravillosa oferta gastronómica, la verdad es que la mayoría de turistas viene al Perú con una motivación única: conocer Cusco y Machu Picchu. Todo lo demás es interesante, bonito, agradable, maravilloso, pero sin duda, complementario. Un viaje al Perú sin visitar Cusco o Machu Picchu, simplemente, no tiene sentido.

“EL POTENCIAL DE MACHU PICCHU ES ILIMITADO”

En absoluto, es más, nos estamos acercando al límite peligrosamente. El año pasado, la ciudadela recibió alrededor de 800,000 visitantes, el doble de turistas que la visitaron el 2001. En agosto, el promedio supera los 3,000 visitantes diarios. La gran afluencia de público le resta valor a la experiencia y hace cada vez más difícil la adecuada protección de nuestro patrimonio. Es materialmente imposible seguir creciendo a las mismas tasas.

“LA SOLUCIÓN ES PROMOVER Y DESARROLLAR CIRCUITOS ALTERNATIVOS”

Sin duda, ésta es una buena idea para alargar la visita al Perú, pero no para sustituir la visita a Machu Picchu. Sin embargo, la estadía de los turistas que visitan el Perú ya es bastante larga: 15 días en promedio, 21 días en el caso de los europeos. Chile, por ejemplo, tiene una estadía promedio de tan sólo 7 días. Es difícil pensar que conseguiremos extender la estadía significativamente, entre otras cosas porque la duración de la estadía actual coincide en muchos casos con la totalidad del período vacacional de los visitantes.

Hay quienes piensan que desarrollando circuitos turísticos alternativos podríamos persuadir a una cantidad significativa de turistas de hacer una segunda visita al Perú; hoy, el 85 por ciento lo hacen por única vez. El problema es que estos circuitos alternativos deben tener atractivos de la talla suficiente no para competir con Cusco y Machu Picchu sino con destinos como China, Egipto, India, Guatemala o México, que son las alternativas que estará evaluando un turista potencial al pensar en una segunda visita al Perú. Siendo realistas, no será tan fácil.

“AUMENTEMOS LOS INGRESOS DIRIGIÉNDONOS A TURISTAS DE LUJO”

Peligroso. El sentido común indica que si tenemos una limitación en el número de turistas que podemos recibir, deberíamos concentrar todos nuestros esfuerzos en atraer turistas de lujo, dispuestos a gastar en el país US$ 400 ó US$ 500 por día. Sin embargo, para quienes pensamos que una de las grandes ventajas del turismo es su capacidad para generar y distribuir riqueza más “democráticamente” que otras industrias o sectores, la idea de dedicarnos prioritariamente a recibir turistas de lujo no es la más acertada. Este segmento de turistas es atendido por los grandes tour operadores, se hospeda en hoteles de las principales cadenas, come en restaurantes de lujo y compra en las mejores tiendas. No tiene nada de malo, entre otras cosas porque todas estas empresas generan empleo calificado, pero sin duda deja fuera de competencia a los miles de pequeños empresarios dueños de hotelitos y hostales, unidades de transporte, restaurantes de precio medio, pequeñas agencias de viaje. Es recomendable que el Perú siga recibiendo turistas de todos los segmentos, para que una mayoría de la población reciba los beneficios.

“¿SI EL POTENCIAL NO ES ILIMITADO, CUANTO MÁS PODEMOS CRECER?”

Depende de si tomamos las medidas correctas en el corto plazo. La primera, “ampliar” la capacidad de Machu Picchu. Se podrían establecer horarios de visita: mañana, para quienes parten de Urubamba o Aguas Calientes y tarde, para quienes parten del Cusco. Esto duplicaría la capacidad de visitantes sin alterar la cantidad de turistas que estén visitando la ciudadela simultáneamente.

En paralelo, debería hacerse el esfuerzo de generar un “segundo” Machu Picchu. Choquequirao tiene todo el potencial para serlo, pero es indispensable invertir en infraestructura que permita un acceso cómodo y rápido.

Otra medida urgente es la declaración de cielos abiertos con todo el mundo y la promoción para mejorar nuestra conectividad aérea. La dificultad para conseguir pasajes aéreos a costo razonable (especialmente desde Europa) es el principal freno que tiene el turismo hoy.

Finalmente, es indispensable eliminar los obstáculos que enfrentan una buena parte de las inversiones en infraestructura turística, especialmente hoteles, por parte de muchos Gobiernos Regionales y de otras instituciones del Estado.

Si se toman las decisiones correctas, no hablaremos del ilimitado potencial del turismo, pero sí podríamos seguir creciendo a tasas del 10 por ciento a 15 por ciento anual. Caso contrario, podríamos estar lamentándonos en poco tiempo de una importante desaceleración del sector.

FUENTE

• http://perueconomico.com/ediciones/17/articulos/51